La mer monte et descend deux fois en 24 heures. Les océans se déforment quand La lune passe devant eux. |
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La
Terre attire la Lune et la Lune attire la Terre. Ce phénomène
s’appelle l’attraction*.
Ce sont les océans qui sont les plus sensibles à cette attraction parce qu’ils sont liquides. Ils sont donc déformables. L’eau qui se trouve en face de la Lune est attirée. Elle « monte ». Quand l’eau a fini de monter, la mer est haute. De l’autre côté de la Terre, la mer est également haute. Cela est dû à des forces centrifuges** provoquées par les mouvements de la Terre et de la Lune. En revanche, sur les côtés aplatis, la mer est descendue. Elle est basse. La Terre prend alors la forme d’un ballon de rugby. Chaque jour, l’horaire de la marée se décale de 50 minutes (en moyenne). En effet, pendant que la Terre fait un tour sur elle même en 24 heures, la Lune se déplace sur son orbite (de 13 ° environ). Ce déplacement demande en moyenne 50 minutes supplémentaires. Si l’on divise 24 heures et 50 minutes par 4 (nombre de marées par jour), on obtient environ 6 h 12 mn. C’est le temps qu’il faut, en moyenne, à la mer pour monter ou descendre. * Attraction : le vrai terme
est attraction gravitationnelle. C’est la force
qu’exerce toute masse sur une autre dans l’univers. |
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| La
force d’attraction de la Lune attire ce qui peut se
déformer à la surface de la Terre, comme les masses
d’eau des océans et des mers. |
La
force centrifuge est due à la vitesse des mouvements
des astres tournant l’un autour de l’autre. Elle déforme
aussi la surface de la Terre. Elle est opposée à la force d’attraction qu’elle équilibre. |
Ce
sont ces deux forces (attraction et centrifuge) qui
créent la déformation de la surface de l’eau des
océans. C’est ce qu’on appelle la marée. |
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| Pourquoi
y a-t-il deux hautes marées et deux basses marées par
jour ?
La
Lune attire l’eau des océans qui se trouve en face d’elle
et provoque la marée haute. À minuit,
la mer est basse au niveau du phare. 6 h 12 plus tard,
la Terre (qui tourne sur elle même en 24 heures) a tourné
d’un quart de tour. La marée haute a remplacé
la marée basse au niveau du phare. À 12 h 24,
la Terre a encore effectué un quart de tour, la mer est à
nouveau basse au niveau du phare. Et ainsi de suite…. |
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