Les baleines sont grosses, même très grosses ! La baleine bleue est le plus gros de tous les animaux existants. Elle mesure de 21 à 30 m et son poids peut atteindre 130 tonnes, soit autant que 25 éléphants adultes.

Le corps
Le corps de la baleine a la même forme que celui d'un poisson mais il est recouvert d'une peau lisse. Cette peau recouvre une couche de graisse dont l'épaisseur varie de 5 à 20 cm, mais elle atteint 50 cm chez la baleine franche. La couche de graisse n'a pas la même épaisseur sur toutes les parties du corps.

La tête
La tête d'une baleine franche de 18 m mesure 7 m de longueur. Alors que tout est énorme chez une baleine, ses yeux sont petits. Ils sont placés à l'articulation de la mâchoire inférieure. Les oreilles sont à peine visibles. Les évents sont 2 fentes étroites.

Les baleines n'ont pas de dents. Elles sont remplacées sur la mâchoire supérieure par des lames flexibles recouvertes de sortes de poils. Ces lames s'appellent des fanons. Elles sont disposées comme les dents d'un peigne.
La baleine franche a plus de 600 fanons qui mesurent en moyenne 3 m de long.

La langue d'une baleine pèse autant qu'un éléphant adulte !

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